値上がりの新年度
新年度に入り値上げの話が多い。円安傾向で原材料を輸入に頼る食品の多くが値上がりした。茶道界も茶筅、茶巾、炭等消耗品の値上げが相次いでいる。特に炭は東日本大震災で東北産が激減したことが大きい。炭を焼く人がいないので、しばらく値上がりは避けられないかもしれない。
茶道炭イコール椚なのであるが、安い楢も出回っている。両者の違いは、見た目・火持ち・火力・燃えた後の灰であるが、灰への影響が極めて大きい。家元が火事になると何が何でも持ち出さなければならないと言われるのが灰。どんなに良い灰でも一旦悪い炭を使えば元も子もなくなる。良い灰を維持するためには椚炭は欠かせない。火持ちが良く、火力も強いので価格程の差はない。
